引子：北平的雪晨  凝固的年初二

1939年大年初二的北平，大雪封城。北风卷着雪沫，抽打着胡同里破败的门窗。苑九占刚推开吱呀作响的木门，一柄冰冷的刺刀已抵住咽喉。那个被称为“吴红鼻子”的伪警尉，带着一队日本兵，如恶鬼般涌入寒窑般的家中。孩子们在破被里惊恐地睁大了眼睛，苑九占一声断喝：“不许哭！”随即被粗暴地拖走，踏着厚厚的积雪，走向生命的终点。他身后，是父亲、内弟和老部下同样被捕的身影。那个雪晨，凝固了苑家最后的年节。

一、血海深仇  逼上梁山

1902年，苑九占生于今阜新蒙古族自治县东梁镇转角庙村。父亲苑凤会曾是东北军排长，性情刚烈。1928年，苑凤会为替受欺压的把兄弟报仇，击毙了北票黑城子蒙古王爷的外甥，招到灭顶之灾。王府兵马如狼似虎般扑来，抄家毁屋，母亲和苑九占身陷囹圄，幸得友人冒死相救。家仇似火，烧灼着年轻的心。26岁的苑九占，为避祸雪恨，只得与几位朋友投身绿林，加入“老北风”（张海涛）的队伍，从此化名阮捷三，报号“九占”。

他领着弟兄们杀富济贫，除暴安良，贫苦百姓视其为救星。仅一年，队伍便由十几人壮大到近百骑。不久，在“老北风”的支持下，苑九占自立山头，纵横于黑山、北镇之间，绿林生涯，已成他无法选择的起点。

二、烽火连天   赤胆抗倭

1931年，“九一八”的炮声震碎山河。国难当头，苑九占岂肯做亡国奴？他毅然率部200多人，加入黑山人王显庭领导的东北抗日义勇军第一路军，任第一支队副支队长。黑山县八道壕初战告捷，三役连发，歼敌56人，缴获甚丰，苑九占声威大震。

1932年初，锦州沦陷，王显庭率部入关，苑九占却选择留下。他联合北票蓝天林的“东北农民抗日拥张铁血军”，聚起近2000人的抗日洪流，在阜新、北票、朝阳、锦县大地上，向日伪军发起一次次猛烈攻击。同年夏，义勇军内部生隙，队伍遣散，苑九占孑然一身，暂避北平。          

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