小时候特别盼望过年，刚进腊月门子，就开始掰着指头数日子，好像过年离得太远了，没时候到达。盼年到底为什么？为了吃好的，为了穿一身新衣服，为了放鞭炮，为了看秧歌……反正说不清，就喜欢过年那热闹劲。不过，那时候可没有电视，更不会有一年一度的春节联欢晚会。对于孩子们这种盼年的心态，大人们总是发出深沉的感叹，好像他们不但不喜欢过年，还惧怕过年。他们的态度令我困惑，现在我倒是完全能够理解了。  

小时候长辈们之所以对过年感慨良多，因为过年意味着一笔开销，而那时候生活拮据，一般人家没钱置办年货。但是为了孩子，长辈们还是会倾其所有办年货，杀年猪、做豆腐、蒸豆包、贴年画，屋子的墙也用报纸糊得焕然一新。过年时，每个家庭总是充满热热闹闹的喜庆气氛。

熬到腊月初八，是盼年第一站。那时乡下流行着这样的顺口溜“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年；小孩小孩你别哭，过年给你杀个大肥猪。”

腊八这天的早晨要熬“腊八粥”，粥里要有八样粮食——其实只需七样，不可缺少的大枣算一样。记得其中还有大黄米、豇豆、绿豆、红小豆、高粱米、花生等。腊八粥很好喝，粘粘的、甜甜的，滑滑溜溜。

腊八粥，据史料记载：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，开水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”

传统腊八粥制作工艺考究，色香味美，且有养生保健的功效。其中很多原料都是常见的药材，比如杏仁宣肺止咳、润肠通便，枸杞滋补肝肾、益精明目，白果敛肺定喘、收涩止带，莲子补脾止泻、益肾安神，红枣补中益气、养血安神……

除了这些正牌的中药外，一些食物也能起到养生的作用。谷类可以补脾养胃、益气强志，《黄帝内经·素问》中云“毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”，将“五谷”放在第一位，因为脾为后天之本，五谷入于脾，是我们抵御疾病的最重要屏障。豆类可以健脾养血、除湿养颜，豆中含有丰富的蛋白质及多种人体必需的氨基酸，可以增强机体免疫力，黄豆中的卵磷脂可除掉附在血管壁上的胆固醇，防止血管硬化，还有通便、降糖、降脂等很多功效。可谓“一粥下肚，百病全消”。当然，大部分地区都根据地方风俗习惯，熬制一款属于自己的腊八粥。

腊八，集中体现一个“腊”字，包括腊肉、腊肠、腊鱼、腊八豆腐、腊八蒜……

“腊月风和意已春，时因散策过吾邻”。不过北国的腊月可没有陆放翁描写的“意已春”。

腊八节这几天是北方一年当中最冷的天气，不过，孩子们却不管多冷的天，照样出去疯跑，去河套滑冰车、打冰嘎，如果下雪了，就去雪地里堆雪人、打雪仗……

母亲怕我们把手脚冻坏了，就用当地俗语吓唬我们“腊七腊八，冻死俩仨。”我们可不管这些，多冷的天也挡不住我们热情，因为新年快到了。

喝完腊八粥，各家各户就该淘黄米、蒸豆包了，紧跟着就杀年猪，做豆腐……一个接一个的“喜事”。这时候感觉吃的喝的都是一年当中最好的！离最盼望的大年除夕就越来越近了、明媚的春天也不会远了……